Rapport: Allt vanligare att författare förföljs på grund av sin identitet
Det har blivit vanligare med hot, hat och våld mot författare på grund av deras identitet. Det visar PEN Internationals årliga Case List som kartlägger hot mot yttrandefriheten och fängslade och hotade författare eller litterärt verksamma runt om i världen. Rapporten – ”Identity on Trial: Persecution and Resistance” – lyfter även de fängslade svenska medborgarna Dawit Isaak och Gui Minhai och globala trender som bokförbud, censur, krig och konflikt.
– Yttrandefriheten hotas på flera områden och utvecklingen internationellt är djupt oroande. Kulturen är ofta det första som angrips när samhällen autokratiseras vilket vi nu ser världen över. Rapporten understryker behovet av att värna det fria ordet och att skydda de författare som använder det, säger Elisabeth Löfgren, ordförande i Svenska PEN:s Fängslade författares kommitté.
Rapporten redovisar 138 attacker på författare under 2024 och sammanfattar globala trender vad gäller hot mot yttrandefriheten. Detta är inte en heltäckande bild med samtliga kränkningar under året, utan de fall som tas upp i rapporten är de där PEN fått samtycke till publicering – antingen från författarna själva när det är möjligt, eller via anhöriga eller advokater. PEN arbetar alltid med samtycke eftersom det vid vissa tillfällen kan vara för farligt att uppmärksamma en författares situation.
Identitet inför rätta
Rapporten dokumenterar en illavarslande ökning av censur, fängslanden och hot som författare utsätts för på grund av kön, sexuell läggning, etnicitet eller religiös övertygelse. Den understryker en oroande global trend – nämligen att de som vågar uttrycka sin identitet eller utmana dominerande narrativ tystas genom juridiska hot, censur och våld.
Av författarna som lyfts i rapporten är 29 procent kvinnor, men kvinnor riskerade i högre grad att utsättas för rättsliga prövningar, censur och trakasserier. I Afghanistan har förtrycket av kvinnors rättigheter nått skrämmande nivåer sedan talibanernas återkomst till makten – kvinnor och flickor har utraderats från det offentliga livet och ett apartheidliknande system har införts som systematiskt förvägrar dem utbildning, arbete och kulturellt deltagande. Författare som tillhör ursprungsfolk i Nord- och Sydamerika utsattes för allt fler hot, medan etniska minoriteter i Kina, Turkiet och andra länder förföljdes för sin aktivism och sina kulturella uttryck.
Bokförbud och censur
En av de mest alarmerande trenderna i rapporten är ökningen av bokförbud. Myndigheter världen över begränsar tillgången till böcker som tar upp sexuellt våld, hbtqi- och rasfrågor – vilket leder till att viktiga perspektiv försvinner från det offentliga samtalet.
I USA registrerades över 10 000 fall av bokförbud i skolor under läsåret 2023/2024. I Argentina riktar sig censuren i allt högre grad mot verk av kvinnor, och i Ungern och Ryssland plockas böcker med hbtqi-teman bort från hyllorna, och förläggare riskerar böter och hot och förföljelse.
Krig och konflikt
Att yttrandefriheten trycks undan är djupt sammanflätat med krig, konflikt och förföljelse av marginaliserade röster, där författare, journalister och kulturpersonligheter ofta utsätts för hot på grund av sin identitet, sitt motstånd och sina ord.
Sedan Rysslands fullskaliga invasion 2022 har ryska styrkor medvetet riktat in sig på Ukrainas kulturarv, och Unesco har verifierat skador på 476 platser. Israels obevekliga bombningar av Gaza har ödelagt kultur- och medieinstitutioner. Mer än 45 000 palestinier har dödats, däribland minst 23 författare, enligt PEN Internationals undersökningar. Skolor, universitet, bibliotek och bokhandlar har utplånats, vilket effektivt skär av generationer från utbildning och kulturellt deltagande. De pågående konflikterna i Sudan och Etiopien har lett till massmord, sexuellt våld och omfattande attacker mot medier. Antalet förfrågningar till PEN International om nödhjälp från författare och journalister i dessa regioner har ökat kraftigt.
Dawit Isaak och Gui Minhai
De svenska medborgarna Dawit Isaak och Gui Minhai lyfts i rapporten. Dawit Isaak har suttit fängslad sedan 2001 och Gui Minhai sedan 2015. De hålls båda ”incommunicado” vilket innebär att de inte får ha kontakt med någon utanför fängelset, vare sig sina anhöriga eller oberoende advokater och läkare.
PEN International avslutar rapporten med tre rekommendationer till det internationella samfundet:
Att arbeta för rättvis fred, få ett slut på väpnade konflikter, skydda civilbefolkning och kulturarv.
Att främja och skydda författare, inklusive kvinnliga författare och författare från minoritetsgrupper, och upprätthålla yttrandefriheten.
Att skydda det medborgerliga utrymmet som en grund för mänskliga rättigheter och demokrati, och samtidigt motverka auktoritärt styre och censur.
Om PEN Internationals Case List
Syftet med rapporten är att synliggöra och uppmärksamma de metoder som används för att tysta författare. PEN International har bevakat frågan i nästan ett århundrade –1961 kom den första rapporten. Rapporten lyfter emblematiska fall som tillsammans ger en bild av hur hoten mot yttrandefriheten och mot författare tar sig uttryck världen över.