Författaren och journalisten Ak Welsapar lever sedan 1990-talet i exil i Sverige. I Turkmenistan utsattes han för återkommande hot och förföljelse och utsågs till ”folkets fiende nummer ett”. Hans böcker brändes på bål.

Trots att Welsapar är svensk medborgare sedan länge har hoten från den turkmeniska regimen fortsatt år efter år genom spioneri och trakasserier. I april kom en ny allvarlig attack från den turkmeniska regimens sida. Den falska nyheten att Welsapar dött i covid-19 offentliggjordes i turkmeniska, ryska och turkiska medier. En förfalskad dödsattest från Södersjukhuset publicerades, där det bekräftades att Welsapar gick bort den 4 april.