Efter att i nio veckor nekats medicinsk vård har Nobels fredspristagare och Svenska PEN:s hedersmedlem Narges Mohammadi äntligen lagts in på sjukhus. Detta tack vare påtryckningar från människorättsförsvarare, det globala samfundet, media och det starka stödet från hennes medfångar i Evinfängelset.
Den kinesiska myndigheten för kontroll av internet, Cyberspace Administration of China, startade den 11 oktober en kampanj mot ”icke-standardiserat och ociviliserat språk och skrivande” på nätet. Urtzi Urrutikoetxea, ordförande i PEN Internationals kommitté för översättning och språkliga rättigheter, menar att denna kampanj ”undergräver yttrandefriheten och hotar Kinas språkliga kultur”.
Under den internationella PEN-kongressen i Oxford den 24–27 september 2024 antog PEN Internationals delegatförsamling två viktiga resolutioner. Den ena resolutionen fördömer de allvarliga kränkningarna av yttrandefriheten i Palestina och Israel efter händelserna den 7 oktober 2023. Den andra resolutionen lyfter ett akut behov av skyddsmekanismer för författare som befinner sig i riskzoner världen över. Läs resolutionerna här!
Banned Books Week Sverige återkommer nu för andra året. Den 7–13 oktober kommer drygt 700 bibliotek, skolor och bokhandlare över hela Sverige att uppmärksamma förbjuden och censurerad litteratur runtom i världen – speciellt fokus ligger i år på Kina, Iran, Sverige och barn- och ungdomslitteratur.
Nu höjs röster i Sverige och internationellt om att det borde vara förbjudet att bränna Koranen. Den förföriska tanken på hädelse- eller trosfridslagar är del i en större auktoritär idérörelse. Vår omfattande yttrandefrihet är något vi ska vårda och värna, även när den upprör auktoritära ledare i andra länder, skriver företrädare för Svenska PEN och Humanisterna tillsammans med Kent Wisti, bildkonstnär och författare i DN Kultur.
I ett gemensamt uttalande med PEN International, PEN Ukraina och flera andra PEN centra uttrycker Svenska PEN sin starka oro över den snabbt förvärrade situationen i Ukraina. Ryska trupper skickas nu in i de två utbrytarregionerna, Donetsk och Luhansk i västra Ukraina, som av president Putin utropats till självständiga republiker. Risken för en kraftig militär eskalering är överhängande. PEN vädjar om en fredlig lösning där alla ukrainares rättigheter respekteras, genom fredlig dialog och full respekt för yttrandefriheten.
I ett gemensamt uttalande fördömer flera PEN-centra fredagens beslut, av en appellationsdomstol i Storbritannien, att godkänna överklagandet från USA och därmed ge klartecken till utlämning av Wikileaks grundare Julian Assange. Beslutet är ett hårt slag mot mediafriheten och kommer att få allvarliga konsekvenser för granskande journalistik runt om i världen. PEN uppmanar Högsta domstolen att ompröva beslutet och stoppa utlämningen. Vidare kräver PEN att lagar om spionage inte används mot journalister och publicister som avslöjar information som är av allmänt intresse och att anklagelserna mot Julian Assange dras tillbaka.
Kvinnliga skådespelare förbjuds i dramaserier och kvinnliga journalister måste bära vad som beskrivs som ”islamisk hijab”. Detta är exempel från det första påbudet från det återupplivade ministeriet för spridning av dygd och förebyggande av last. Under talibanernas tidigare styre var det detta ministerium som övervakade det systematiska förtrycket av kvinnor och flickor.
Den 11 september, två månader efter de stora protesterna på Kuba, skriver Svenska PEN under ett gemensamt uttalande med flera organisationer som representerar författare, konstnärer, människorättsförsvarare, journalister och intellektuella. Kubas regering uppmanas att omedelbart stoppa de systematiska trakasserierna mot författare och konstnärer; att omedelbart släppa alla som godtyckligt har gripits, trakasserats eller försvunnit; och att respektera yttrandefrihet och konstnärlig frihet, snarare än att tysta dem som är kritiska till regeringens politik. Som svar på krisen har tusentals kubaner tagit sig ut på gatorna och krävt reformer.
Högsta domstolen i Belarus beslutade igår 9 augusti, att förbjuda PEN Belarus.
– Beslutet är ännu ett i raden av steg som den belarusiska regimen tagit för att tysta alla de kulturellt verksamma som protesterar mot förtrycket, säger Jesper Bengtsson, ordförande för Svenska PEN. Beslutet att inleda en process för att förbjuda PEN Belarus inleddes kort efter att organisationen presenterat en rapport om övergreppen mot kulturens rättigheter i landet. Under sommaren har en rad organisationer i det civila samhället och oberoende medier i Belarus utsatts för trakasserier. Många har fängslats
Den 24 april meddelade Facebook, utan någon förklaring, att de permanent stängt ned kontot och hemsidan för den egyptiske skribenten och människorättsaktivisten Massaad Abu Fajr.
Under många år har Massaad Abu Fajr varit talesperson för sinaibeduinernas medborgerliga och politiska rättigheter. Han har ofta intervjuats i media i Egypten och även i internationella medier. Sedan 2007 har han främst använt Facebook för att nå ut med information om krigsförbrytelser och övergrepp som begåtts av egyptisk militär mot beduinbefolkningen i Sinai. Hans kritik mot såväl egyptiska myndigheter som extremistiska terrororganisationer ledde till att han utsattes för hot och förföljelse. Situationen blev så allvarlig att han tvingades lämna Egypten.
I ett uttalande kräver PEN International och PEN Catalàn att den spanske rapparen, Pablo Hasél, omedelbart släpps ur fängelset och att Spanien ändra lagstiftning som inskränker yttrandefriheten.
Den 16 februari grep kravallpolis Pablo Hasél, som hade barrikaderat sig inne i Lleidas universitetsbyggnad, efter att han vägrat överlämna sig till polisen för att avtjäna ett fängelsestraff för ”förhärligande av terrorism” i låttexter och på Twitter. Gripandet av Pablo Hasél ledde till protester och sammandrabbningar mellan demonstranter och polis i flera städer runt om i Spanien.
Den 19 januari möttes Svenska PEN av den tragiska nyheten att den uiguriske poeten och författaren Haji Mirazayit Kerim, född 1939 i Kashgar i Xinjiangpronvinsen, avlidit. Dömd till 13 år i kinesiskt fängelse 1959, frihetsberövad på grund av sina dikter, blev Haji Mirazayit Kerim åter bortförd och fängslad 2018, dömd till ytterligare 11 år ifångenskap. Haji Mirazayit Kerim, vars enda brott är ett långt författarskap präglat av tillgivenhet till sitt språk och sin kultur, avled i fängelset den 10 januari. Haji Mirazayit Kerim blev 82 år gammal.
Rättsprocessen mot, den mycket kända och hyllade människorättsjuristen Eren Keskin, återupptas den 15 februari. Åtalet gäller hennes solidaritetsaktion till stöd för tidningen Özgür Gründem, då hon gick in som tillfällig chefredaktör. Tidningen grundades i början av 90-talet, den har bevakat den kurdisk-turkiska konflikten och har stängts ned flera gånger av myndigheterna. Åklagaren har rubricerat åtalet mot Eren Keskin som stöd till en terroristorganisation och om hon fälls riskerar hon ett långt fängelsestraff.
Den 26 November, då den belarusiska författaren Uladzimir Karatkievichs skulle ha fyllt 90, lanseras videoläsningskampanjen #freewordsbelarus på EWC Daily-Motion-channel. European Writers' Council (EWC) och European Council of Associations of Literary Translators (CEATL) vill på detta sätt starkt markera sin solidaritet med det belarusiska folket, och med fängslade belarusiska författare och konstnärer.
"Det är med fasa som vi, författare och översättare i Europa, följer den nuvarande situationen i Belarus", säger Nina George, ordförande i European Writers' Council (EWC). "Diktatorer har alltid hotat författare och konstnärer först eftersom det är där det mest okuvliga motståndet kan förväntas. Våra kolleger står i frontlinjen för att försvara demokratins värderingar." – "Men de är inte ensamma", tillägger Morten Visby, ordförande för European Council of Associations of Literary Translators (CEATL). "Europa ser och kommer inte att vända bort sin blick: Vi ser regimens våld och förtryck, vi ser attackerna mot yttrandefriheten, men vi hör också de modiga rösterna från Belarus som vägrar att tystas. Vi står vid er sida – och höjer våra röster för den belarusiska demokratirörelsen."
På torsdagen talade Svenska PEN i telefon med Nasrin Sotoudeh. Hon uttryckte stor tacksamhet över allt stöd; ”utan internationella påtryckningar hade jag aldrig fått permission”. Tyvärr har både Nasrin och hennes man Reza drabbats av Covid-19 och de vårdas nu i hemmet. Den femdagarspermission som Nasrin Sotoudeh fått från fängelset har förlängts, hon får vara kvar i hemmet på grund av sjukdomen, men risken finns att hon tvingas återvända till fängelset.
Idag samlades Svenska Pen med flera organisationer på Mynttorget i Stockholm för att uppmärksamma den svenska journalisten Dawit Isaaks 56:e födelsedag. Elisabeth Löfgren, ordförande för fängslade författares kommitté på Svenska Pen var på plats och bjöd förbipasserande på tårta.
Idag är det tjugonde gången den svenska Dawit Isaak ”firar” sin födelsedag i det ökända Eiraeiro-fängelset, 15 kilometer från Eritreas huvudstad Asmara. Han greps den 23 september 2001 i sitt hem av eritreansk polis.
Rädslans såningsmän av Lydia Cacho.
Den prisbelönta författaren, människorättsaktivisten och journalisten Lydia Cacho har skrivit en artikel till Pen/Opps hatspråksnummer om ett brutalt klimat i Mexico där alla som öppet förespråkar yttrandefrihet – i synnerhet om du är kvinna och undersökande reporter, tvingas ta stora risker. En debatt pågår kring de skräckinjagande siffror som visar på antal bortförda i landet – 73 313 uppges ha försvunnit i Mexico fram till juli 2020. Samma gäller antal mord på kvinnor, så kallade ”feminicid” vars antal stigit markant under rådande pandemi. Men dessa siffror förnekas och förvanskas av sittande president López Obrador, och att offentligt hävda motsatsen innebär stora risker. Förföljelse, lynchning i sociala medier, och falsk ryktesspridning har visat sig vara effektiva metoder.
Bakgrunden till varför Svenska Pen startade Grupp Krilon är en vilja att fortsätta arbetet med att motverka hat och censur. Auktoritära krafter har fått ett ökat inflytande och vi har en alltmer hårdare klimat hos religiösa grupper och stater som drivs av religion. Det leder till att författare och journalister i Sverige får svårare att säga sin mening.
Så beskriver Anna Livion Ingvarsson, generalsekreterare på Svensk Pen, bakgrunden till varför organisationen startade Grupp Krilon.
Idag lämnas en polisanmälan in till åklagarmyndigheten i Göteborg, Dawit Isaaks tidigare hemstad. Den överlämnas av Dawits bror Esayas Isaak och Björn Tunbäck från Reportrar utan gränser.
Dawit Isaak har suttit fängslad i Eritrea i drygt 19 år. Han har aldrig ställts inför rätta, aldrig fått något juridiskt ombud och under dessa år har han aldrig fått ta emot besök från sin familj.
I fredags samlades kulturredaktörer, journalister, författare och respresentanter för civilsamhället utanför den kinesiska ambassaden i Stockholm för att uttrycka sitt stöd för Gui Minhai och protestera mot Kinas rättsvidriga behandling av honom. En av talarna var Elisabeth Löfgren, ordförande i Fängslade författares kommitté i Svenska PEN.
Den 7 oktober genomförde Hanoipolisen tillsammans med säkerhetstjänsten en räd mot den kända vietnamesiska författaren, journalisten och demokratiaktivisten Pham Doan Trang. Hon fördes iväg från sitt hem i Ho Chi Minh City, anklagad för statsfientlig verksamhet, ett brott som kan leda till 20 års fängelse.
