FN:s råd för mänskliga rättigheter uppmanas i ett öppet brev att agera för att iranska myndigheter ska bevilja den iranska författaren och Nobels fredspristagare Narges Mohammadi vård. Hon sitter sitter fängslad i Evinfängelset i Iran och är allvarligt sjuk. Svenska PEN är en av organisationerna som skrivit under brevet.
Idag, på Fängslade författares dag, uppmärksammar PEN-center över hela världen de författare som hotas, trakasseras, fängslas och dödas till följd av sitt arbete. I år lyfter vi tre personer som just nu sitter fängslade enbart för att de använt sin yttrandefrihet: Alaa Abd El-Fattah, Katsjaryna Andrejeva och Jimmy Lai.
Runt om i världen tar författare stora risker genom att de vågar skriva texter som förtryckande makthavare inte vill höra. Författare utsätts för repressalier, fängslas, trakasseras, tvingas i exil och till och med dödas för det fria ordet. Inför Fängslade författares dag den 15 november introducerar vi härmed ett nytt tema i PEN/Opp som fokuserar på situationen för fängslade författare.
Svenska PEN:s hedersmedlem Dawit Isaak tilldelas Edelstampriset 2024 “för hans enastående insatser och exceptionella mod i att stå upp för yttrandefriheten, sin övertygelse och försvaret av de mänskliga rättigheterna”.
I augusti är det tre år sedan det djupt kritiserade presidentvalet i Belarus som resulterade i att Aleksandr Lukasjenka illegalt tog makten – och därigenom gick emot folkets vilja. PEN International och PEN Belarus fördömer den förvärrade situationen för mänskliga rättigheter i Belarus och uppmanar regimen att stoppa förtrycket av oliktänkande i landet.
Idag publicerar PEN International ett brev till stöd för fängslade Nobelpristagaren, författaren, människorättsförsvararen PEN-medlemmen Ales Bjaljatski. Brevet har signerats av 103 Nobelpristagare och publiceras idag den 21 maj i samband med den internationella solidaritetsdagen med politiska fångar i Belarus. Tillsammans fördömer undertecknarna den belarusiska regimens systematiska och oupphörliga förtryck av oberoende röster i landet och kräver att de politiska fångarna ska friges.
Idag den 3 mars 2023 dömde en domstol i Minsk författaren, Nobelfredspristagaren och PEN Belraus-medlemmen Ales Bjaljatski till tio års fängelse på grund av falska anklagelser om smuggling samt organisering och finansiering av handlingar som grovt bryter mot den allmänna ordningen. Bjaljatski ställdes inför rätta tillsammans med två kolleger från Viasna Human Rights Centre (Vjasna) - styrelseledamoten Valiantsin Stefanovich och advokaten Uladzimir Labkovich - som dömdes till nio respektive sju års fängelse. En fjärde medlem av Vjasna, Zmister Salauyou, ställdes inför rätta i sin frånvaro och dömdes till åtta års fängelse.
“Både Ales Bjaljatski, Memorial och Center for Civil Liberties är värdiga pristagare. Jag kan faktiskt inte tänka mig några bättre i det läge vi befinner oss i. De arbetar alla mot repressiva regimer och gör det med mod och uthållighet. På flera sätt representerar de motståndet mot de senaste årens allt mer auktoritära utveckling i världen” säger Jesper Bengtsson, ordförande för Svenska PEN.
The Tucholsky Prize for 2021 is awarded to the Belarusian poet Dmitry Strotsev. The prize is awarded by Swedish PEN on the Day of the Imprisoned Writer, which is on the 15th of November. The motivation for the prize reads:
»for his courage and his distinctive ability to give artistic form to the Belarusian people’s uprising. Strotsev is the creator of a poetics of the moment, who has become a symbol of the unrelenting poets of the revolution«
On October 21 in 2020, Strotsev was sentenced to thirteen days in prison for his attendance in an illicit demonstration. The well-known poet had regularly participated in the peaceful protests after the presidential election on the 9th of August 2020 and continuously described his perspective of the events. Each day he wrote one poem in opposition to the regime which was widely shared on social media and translated to a dozen languages. Strotsev was subsequently released from the notorious Okrestina Detention Centre.
Svenska PEN har beslutat att tilldela den belarusiske poeten Dmitrij Strotsev 2021 års Tucholskypris. Priset delas ut på Fängslade författares dag den 15 november.
Motiveringen lyder:
”För sitt mod och sin säregna förmåga att ge det belarusiska folkets resning en konstnärlig gestaltning. Strotsev är skaparen av ögonblickets poetik och en symbol för revolutionens oförtröttliga poeter”.
Den 21 oktober dömdes Strotsev till 13 dagars fängelse för delaktighet i en olovlig demonstration. Den kände poeten hade regelbundet deltagit i de fredliga protesterna efter presidentvalet den 9 augusti och fortlöpande skildrat sina intryck. Han skrev en dikt om dagen mot regimen. Dikterna spred sig snabbt i sociala medier och översattes till ett tiotal språk. Strotsev släpptes efter 13 dagar från det ökända Akrestinafängelset.
I slutet av september antogs en resolution på PEN Internationals årliga kongress om den mycket allvarliga situationen i Belarus och regimens svåra förtryck av yttrandefrihet och brott mot mänskliga rättigheter. Resolutionen lades fram av Svenska PEN och riktar sig mot såväl de belarusiska myndigheterna som det internationella samfundet.
Den erkände belarusiske filosofen och författaren Uladzimir Matskevitj greps i Minsk den 4 augusti 2021. Den 2 augusti skrev han ett öppet brev med titeln ”Till medborgare Lukasjenka från medborgare Matskevitj”. Två dagar senare greps han och sitter sedan dess i fängelse. Skälen till varför han arresterats är, som så ofta i dagens Belarus, svepande och oklara.
Högsta domstolen i Belarus beslutade igår 9 augusti, att förbjuda PEN Belarus.
– Beslutet är ännu ett i raden av steg som den belarusiska regimen tagit för att tysta alla de kulturellt verksamma som protesterar mot förtrycket, säger Jesper Bengtsson, ordförande för Svenska PEN. Beslutet att inleda en process för att förbjuda PEN Belarus inleddes kort efter att organisationen presenterat en rapport om övergreppen mot kulturens rättigheter i landet. Under sommaren har en rad organisationer i det civila samhället och oberoende medier i Belarus utsatts för trakasserier. Många har fängslats
Tre nordiska PEN-center står tillsammans med våra kollegor i Belarus i kampen för frihet.
Svenska PEN, Norsk PEN och Dansk PEN protesterar mot det kritiska läget för demokrati och yttrandefrihet som just nu råder i Belarus. Vi uppmanar myndigheterna i Belarus att omedelbart upphöra med angreppen mot PEN Belarus, som nyligen hotades med nedstängning, och mot oberoende röster i landet.
Kidnappningen av den regimkritiske journalisten, Raman Pratasevitj den 23 maj, visar med förfärande tydlighet att president Lukasjenka inte skyr några medel för att slå ned på oppositionella röster. Enligt BelTA, Belarus officiella nyhetsbyrå, var det Aleksandr Lukasjenka personligen som beordrade att flygplanet skulle omdirigeras och landa i Minsk, efter ett grundlöst påstående om att en bomb fanns ombord. Pratasevitj hade deltagit i en ekonomisk konferens i Grekland tillsammans med den belarusiska oppositionsledaren Svjatlana Tsichanouskaja, bägge lever i exil i Litauen
Repressalierna i Belarus fortsätter med oförminskad brutalitet. Igår greps professorn i kulturologi, dramatikern och journalisten Julija Tjernjavskaja. Samtidigt stormade polisen den största belarusiska internetportalen TUT.by, grundad av Tjernjavskajas framlidne make, Jurij Zisser. Flera medarbetare greps, kontoret stängdes och polisen bröt sig in i de anställdas hem. TUT.by är nerlagt och avskuret från internet enligt bestämmelsen från Informationsministeriet.
Under de sex månader som gått sedan det riggade presidentvalet i Belarus, har tusentals människor deltagit i fredliga protester, hundratals har fängslats och ännu fler misshandlats av polis, andra har förlorat sina försörjningsmöjligheter för att de deltagit i protesterna. Författare, konstnärer, musiker och artister har spelat en viktig roll i protesterna, de har använt sin konst som kulturellt motstånd mot förtrycket. De har iscensatt teater- och gatuföreställningar, hållit uppläsningar, skrivit poesi, givit sitt stöd och deltagit i protesterna.
Under president Lukasjenkas 26 år vid makten har oppositionella röster tystats, politiker, författare och journalister fängslats och trakasserats. I val efter val har presidenten fått överväldigande majoritet.
Sex månader har gått sedan det senaste presidentvalet i Belarus, den 9 augusti 2020. Än en gång utropades den sittande president Aleksandr Lukasjenka som segrare, den här gången med 80 procent av rösterna. Men nu hade det belarusiska folket fått nog. Det uppenbart riggade valet utlöste en våg av protester i landet. Hundratusentals människor krävde demokrati, rättvisa och Lukasjenkas avgång.
Den 26 November, då den belarusiska författaren Uladzimir Karatkievichs skulle ha fyllt 90, lanseras videoläsningskampanjen #freewordsbelarus på EWC Daily-Motion-channel. European Writers' Council (EWC) och European Council of Associations of Literary Translators (CEATL) vill på detta sätt starkt markera sin solidaritet med det belarusiska folket, och med fängslade belarusiska författare och konstnärer.
"Det är med fasa som vi, författare och översättare i Europa, följer den nuvarande situationen i Belarus", säger Nina George, ordförande i European Writers' Council (EWC). "Diktatorer har alltid hotat författare och konstnärer först eftersom det är där det mest okuvliga motståndet kan förväntas. Våra kolleger står i frontlinjen för att försvara demokratins värderingar." – "Men de är inte ensamma", tillägger Morten Visby, ordförande för European Council of Associations of Literary Translators (CEATL). "Europa ser och kommer inte att vända bort sin blick: Vi ser regimens våld och förtryck, vi ser attackerna mot yttrandefriheten, men vi hör också de modiga rösterna från Belarus som vägrar att tystas. Vi står vid er sida – och höjer våra röster för den belarusiska demokratirörelsen."
I går förmiddag greps den belarusiske poeten och PEN-medlemmen Dmitri Strotsev i Minsk. Strotsev har regelbundet deltagit i de fredliga protesterna efter presidentvalet i augusti och fortlöpande skildrat sina intryck, både på facebook och i diktform.
Svenska PEN kräver Dmitri Strotovs omedelbara frigivning.
I ett gemensamt uttalande med PEN-centra runt om i världen, fördömer Svenska PEN att tre medlemmar i PEN Belarus greps på tisdagen. Attackerna mot yttrande- och mötesfriheten, som pågått sedan presidentvalet i Belarus den 9 augusti, har kraftig förvärrats de senaste dagarna.
- Vi får inte vara tysta, inte låta det auktoritära systemet, i Belarus eller någon annanstans, bli normaliserat, säger Jesper Bengtsson, ordförande Svenska PEN
